Fosillerin DNA’ları üzerinde yapılan yeni bir araÅŸtırma, büyük bir nüfusa ulaÅŸmadan önce insanların soylarının birçok kez tükendiÄŸini ortaya koydu.
Bu yeni araştırma ayrıca Neandertal kuzenlerimizin başarımızdaki rolüne de ışık tutuyor.
Uzun bir süredir Afrika’dan ayrıldıktan sonra Avrupa kıtasındaki bu türe egemen geldiÄŸimiz düşünülse de, yeni çalışmalar yalnızca Neandertallerle çiftleÅŸen insanların geliÅŸmeye devam ettiÄŸini, diÄŸerlerinin soyunun tükendiÄŸini gösteriyor.
Hatta, Neandertal genleri bizi daha önce karşılaşmadığımız yeni hastalıklardan koruyarak gelişmemizde büyük rol oynamış olabilir.
AraÅŸtırma ilk kez, Homo sapienslerin (modern insan) Afrika’yı terk ettikten sonra Neandertallerle çiftleÅŸtiÄŸi ve ardından dünyanın daha geniÅŸ kesimlerine yayıldığı 48.000 yıl önceki kısa bir döneme odaklanıyor.
Homo sapiensler bundan önce Afrika kıtasından geçmişti, ancak yeni araştırma, türler arasında çiftleşmenin olmadığı dönemde yaşayan bu popülasyonların hayatta kalmadığını gösteriyor.
Almanya’daki Max Planck Evrimsel Biyoloji Enstitüsü’nden Profesör Johannes Krause,’a göre modern insanların tarihinin artık yeniden yazılması gerekecek.
“Modern insanları, 60.000 yıl önce Afrika’dan çıkıp gezegendeki en baÅŸarılı memeli olmak için tüm ekosistemlere yayılan büyük bir baÅŸarı hikayesi olarak görüyoruz. Ancak baÅŸlangıçta öyle deÄŸildik, birçok kez neslimiz tükendi.”
Uzun bir süre, hayatta kalan tek insan türünün nasıl evrimleştiğini çözmek, yüz binlerce yıl önce yaşamış atalarımızın fosilleşmiş kalıntılarının şekillerine bakmaya ve anatomilerinin zamanla nasıl değiştiğini gözlemlemeye dayanıyordu.
Antik kalıntılara seyrek rastlanıyordu ve genellikle hasar görmüş durumdalardı. Ancak binlerce yıllık kemiklerden genetik kodu çıkarma ve inceleme imkanı, gizemli geçmişimizin üzerindeki sis perdesini kaldırdı.
Fosillerdeki DNA, bireylerin hikayesini, birbirleriyle nasıl ilişkili olduklarını ve göç örüntülerini anlatır.
Homo sapienslerin Neandertallerle baÅŸarılı bir ÅŸekilde çiftleÅŸmesinden sonra bile, Avrupa’daki nüfusu sorunlarla karşılaÅŸtı.
Neandertallerle çiftleÅŸen ve onlarla birlikte yaÅŸayan ilk modern insanlar 40.000 yıl önce Avrupa’da tamamen yok oldular – ancak geride dünyaya daha da yayılacak kuÅŸakları bıraktılar.
Sonunda Avrupa’ya dönerek buraya yerleÅŸenler, bu ilk uluslararası öncülerin atalarıydı.
Bunun nedenini kimse bilmiyor, ancak yeni kanıtlar bizi türümüzün onları avlayarak yok ettiği ya da onlara bir şekilde, fiziksel veya entelektüel olarak üstün olduğumuz teorilerinden uzaklaştırıyor.
Profesör Krause bunun çevresel faktörlerden kaynaklandığı görüşünü destekliyor.
“Bu dönemde Avrupa’da hem insanlar hem de Neandertaller yok oldu. EÄŸer biz baÅŸarılı bir tür olarak bölgede yok olduysak, daha küçük bir nüfusa sahip olan Neandertallerin yok olması büyük bir sürpriz deÄŸil.”
Londra’daki DoÄŸa Tarihi Müzesi’nden Profesör Chris Stringer’a göre, iklim o zamanlar inanılmaz derecede dengesizdi. Bazen bir insanın yaÅŸam süresi içerisinde, hava bugünkü kadar sıcakken daha sonra dondurucu soÄŸuklar ortaya çıkabiliyordu.
“Çalışma, gezegendeki zamanlarının sonuna doÄŸru Neandertallerin sayıca çok az olduÄŸunu, birlikte yaÅŸadıkları modern insan türlerinden daha az genetik çeÅŸitliliÄŸe sahip olduklarını ve kolayca yok olmanın eÅŸiÄŸine gelmiÅŸ olabileceÄŸini gösteriyor” dedi.
Science dergisinde yayınlanan ayrı bir DNA çalışması, modern insanların Neandertallerden evrimsel bir avantaj sağlamış olabilecek bazı temel genetik özelliklere sahip olduğunu gösteriyor.
Bunlardan biri bağışıklık sistemleriyle ilgili. Ä°nsanlar Afrika’dan çıktıklarında, daha önce hiç karşılaÅŸmadıkları yeni hastalıklara karşı aşırı derecede hassas durumdalardı. Neandertallerle melezleÅŸme, daha sonraki kuÅŸaklara koruma saÄŸladı.
Stringer’a göre, “Belki de Neandertal DNA’sı elde etmek baÅŸarının bir parçasıydı çünkü bize Afrika dışında daha iyi uyum saÄŸlama yetenekleri saÄŸladı”.
“Biz Afrika’da evrim geçirdik, oysa Neandertaller Afrika dışında evrim geçirdi. Neandertallerle melezleÅŸerek bağışıklık sistemimizi hızlıca onarmış olduk.”
Haber, değiştirilmeden kaynağından otomatik olarak eklenmiştir
